Огненным остриём война вонзилась в жизнь страны, зацепив всех и каждого общей бедой и желанием вернуть мир на русской земле. Иркутский драмтеатр готовился к закрытию сезона 1940/1941 годов. За день до начала войны, 21 июня, с успехом был принят спектакль «Кто смеётся последним» по пьесе лауреата Сталинской премии Кондрата Крапивы в постановке петербуржского режиссёра Георгия Боганова. Война резко изменила весь ход жизни. Мужчины стали уходить на фронт, в том числе и директор Иркутского драматического театра Владимир Бессараб. Исполняющим обязанности директора с сентября 1941 года был назначен его заместитель Осип Волин.

 

Война внесла свои коррективы, прежде всего, в репертуар театра. В первые же дни войны художественное руководство во главе с Николаем Медведевым приступило к репетициям военной драмы «Парень из нашего города» Константина Симонова. Спектакль был создан в кратчайшие сроки, выпущен уже 15 июля и сыгран 45 раз. В главной роли блистал молодой Борис Ситко, позже – народный артист РСФСР, актёр Иркутского драматического театра и Центрального театра Советской Армии, дважды лауреат Сталинской премии.

 

Оперативно откликаясь на происходящее, в первые месяцы войны театр создавал специальные концертные программы «Боевые теа-сборники», содержащие одноактные пьесы, художественное чтение и другие актёрские номера. Театральные бригады мобильно выезжали в воинские части, госпитали, производственные цеха и полевые станы, выступали на железнодорожном вокзале, провожая уходящие воинские эшелоны. Первый сборник был подготовлен в сентябре 1941 года. А уже в октябре поезд привёз эвакуированный Московский театр Сатиры, который гастролировал в Иркутске чуть больше трёх месяцев. В то время наши артисты вместе с декорациями и костюмами переехали в город Черемхово, центр крупного каменноугольного бассейна, работа которого в годы войны приобрела особое значение. Артисты работали по 10-12 часов ежедневно. Их график репетиций, показов и выездных мероприятий не вмещался, казалось, в сутки.

 

Вернувшись в Иркутск, в феврале 1942 года буквально после трёхдневной передышки, театр приступил к постановке новых спектаклей. «Разбойники» Шиллера и «Русские люди» Симонова (режиссёр – Николай Медведев), «Крушение» Слепяна и «Урок жизни» Головчинера (режиссёр – Георгий Боганов), «Давным-давно» Гладкова и «Грач – птица весенняя» Мстиславского (режиссёр – Рафаил Суслович), «Без вины виноватые» Островского (режиссёр – Дмитрий Хадков). Эти и другие спектакли имели глубокую связь с сегодняшним днём, вселяли надежду и предавали уверенности в том, что труд каждого вносит посильную лепту в общую победу. После премьеры спектакля «Фронт» по пьесе лауреата Сталинской премии Александра Корнейчука в октябре 1942 года приказом Всесоюзного комитета по делам искусств за особые творческие достижения Иркутский драмтеатр был переведён в число театров I пояса. Во фронтовую бригаду для выезда в части Красной Армии – непосредственно в зоны боевых действий – вошла актриса Иркутского драматического театра Галина Макарова. Совместно с другими театральными коллективами и филармонией в 1944 году иркутяне отправились сначала в Москву, где репетировали в Центральном театре Советской Армии, а затем и на Третий Украинский фронт. За три тяжёлых зимних месяца они дали больше 60 концертов. В годы Великой Отечественной войны Галина Крамова в составе прифронтовых бригад с артистами областного драматического театра выезжала на Восточный фронт, много выступала в иркутских госпиталях перед ранеными. Одной из первых в городе Крамова сделала вклад в Фонд обороны в размере двух тысяч рублей.