А. Братенков приглашен в труппу театра в 1996 году. Будучи студентом Иркутского театрального училища, дебютировал на сцене театра в роли Сережи в спектакле «Село Степанчиково и его обитатели». Успех дебюта способствовал привлечению артиста к работе над такими масштабными ролями отечественной и зарубежной драматургии, как Незнамов в спектакле «Без вины виноватые» по пьесе Островского, Треплев в чеховской «Чайке», над центральными ролями молодых героев в спектаклях «Гарольд и Мод» и «Дикарь».

Две работы А.А.Братенкова получили особое признание. Он является лауреатом Областного пушкинского фестиваля «Жив талант, бессмертен гений...» за роль Гринева в спектакле «Капитанская дочка» (1999 г.) и областной творческой конференции «Молодость. Творчество. Современность» за роль Ромео в спектакле «Ромео и Джульетта».

За время работы сыграл более 25 ролей: Альбер, Дон Карлос, Молодой человек («Скупой рыцарь», «Каменный гость», «Пир во время Чумы»), Пабло («Дикарь»), Треплев («Чайка»), Петр Коломийцев («Отец»), Писарь, Педро («Санта Крус»), Тишка («Свои люди - сочтемся!»), Принц Уэльский («Ричард III»), Синьор Горошек («Чиполлино и его друзья»), Брат («Город и самолет»), Персонаж от театра («Бедный Пьеро»), Дзихэй («Самоубийство влюбленных на Острове Небесных сетей»), Александр Глов («Игроки»), Сир Обожрисс («Проделка Великого Мертвиарха»), Степан («Женитьба»).

В 2000 г. А. Братенкову объявлена Благодарность губернатора Иркутской области за творческий вклад в культуру города и области.

Сыграл роли в спектаклях:
- «Сирано де Бержерак»
- «Стеклянный зверинец»
- «С любимыми не расставайтесь»
- «Пигмалион»
- «Мнимый больной»
- «Он, она, окно…»
- «Тот, кто получает пощечины»
- «Мой бедный Марат»
- «Олеся»
- «Колчак»
- «Страшный суП»
- «Наш господин Чичиков»
- «Первая любовь»
- «Дорогая Памела, или как пришить старушку»
- «Деревья умирают стоя»
- «Правда – хорошо, а счастье лучше»
- «Соперники»
- «Ромео и Джульетта»
- «Безымянная звезда»
- «Гамлет»
- «Сны Ермолая Лопахина»
- «Я подарю тебе песню»
- «Соловьиная ночь»
- «Любовный круг»
- «И смех, и грех»
- «Очень простая история»
- «Горячее сердце»
- «Тёмный лёд»