Еще один персонаж, который заставляет дрожать от ужаса, – крупье (артисты Дмитрий Акимов, Алексей Орлов (I)). В какие-то моменты на него даже страшно поднимать глаза. В его руках находится и воля, и судьба героев. Одним броском шара вниз по «спирали» он может и поднять до небес, и низвергнуть в пропасть, лишив чести и достоинства, что, собственно, и произошло с Антонидой Васильевной (народная артистка России Наталия Королёва). Она – пожилая женщина с твердым характером и очень острая на язык. Такой палец в рот не клади! Но даже она оказалась жертвой этой роковой игры.

Рассказывая о рулетке, Достоевский знал на собственном опыте, о чем говорит. Эту необъяснимую зависимость и тягу к ней в полной мере смог режиссер Геннадий Шапошников. От сцен, когда герои решают испытать судьбу и отдать себя в руки крупье, невозможно оторвать глаз, – шары проносятся вниз по металлической спирали прямо над головой, и кажется, что от выпавшего на них числа зависит и твоя жизнь тоже.

Прочувствовать настроение и атмосферу спектакля помогает работа художника-постановщика заслуженного деятеля искусств России Александра Плинта и художника по костюмам Оксаны Готовской. На сцене, от потолка до пола, спиралью вниз вьется металлическая конструкция, изображающая дьявольскую рулетку. Если действие переносится из казино в гостиничные номера, то «спираль» все равно остается на сцене, как бы говоря, что рулетка прочно засела в головах и сердцах героев и не отпустит их, пока не выжмет все до последней капли. Костюмы соответствуют душевным состояниям героев: черные сдержанные одеяния несчастной и запутавшейся Полины; блистательные роскошные платья и меха очаровательной француженки Mademoiselle Blanche; уютный красивый полушубок Антониды Васильевны, который сменяется черным траурным балахоном после разгромного проигрыша.

«Игрок» – один из спектаклей Иркутского академического, который можно и нужно смотреть и пересматривать неоднократно, чтобы каждый раз осознавать, как быстро летит жизнь, как шары по рулетке, как от многого мы зависимы в этой жизни, и насколько далеко может завести человека жажда азарта и наживы.