В этом году происходит важное событие для Иркутского академического театра – получают дипломы студенты, поступившие в 2010 году на экспериментальный курс при театре, созданный Театральным институтом им. Бориса Щукина. По этому случаю в город прибыло руководство и педагоги Театрального института, которые были непосредственно задействованы в обучении студентов этой группы.
 

30 июня в театре состоялась пресс-конференция с педагогическим коллективом, на которой каждый из них поделился своими мыслями об итогах проделанной работы. Евгений Владимирович Князев – ректор Театрального института им. Б. Щукина, профессор, народный артист РФ, лауреат Государственной премии РФ рассказал журналистам, с чего все начиналось: «Геннадий Викторович Шапошников 5 лет назад приехал к нам и сказал, что он хотел бы подготовить группу молодых актеров для своего театра, чтобы они получили высшее образование в Москве, но потом вернулись работать в Иркутск. Однако, я тогда еще сказал, что ничего из этого не выйдет. Все молодые люди, приезжающие учиться в Москву, там и остаются. Я предложил другую форму работы: что называется, для театра при театре. С этим предложением Геннадий Викторович пошел к директору театра, тот, в свою очередь, в Министерство культуры и архивов области, - так мы нашли какие-то точки соприкосновения, которые позволили нам создать этот курс».
 

2014 год для Вахтанговской школы особенно важен еще и в силу того, что 23 октября бывшее Щукинское училище, а сегодня институт, празднует столетие. Об этом рассказал Павел Любимцев – заведующий кафедрой мастерства актера Театрального института им. Б. Щукина, профессор, заслуженный деятель искусств РФ, лауреат премии Правительства РФ в области культуры. Также Павел Евгеньевич добавил: «Кафедра Щукинского института насчитывает 45 человек, и с ребятами работает не просто куратор и 4 помощника, а весь педагогический состав. Основной принцип преподавания в нашей школе – роевость. Этот же принцип сохранился и на иркутском курсе. Со студентами работал не один, а многие педагоги института».
 

Художественным руководителем экспериментального курса является Геннадий Шапошников - он же художественный руководитель Иркутского академического драматического тетра им. Н.П. Охлопкова. Об обучении на курсе Геннадий Викторович рассказал следующее: «Такой принцип работы для нас в новинку. Если раньше мы выпускали актеров на сцену постепенно, по мере прохождения определенного момента обучения, то здесь включили студентам «зеленый свет» в самом начале. Сейчас эти артисты не вливаются в коллектив, а давно, уже с первого курса, приросли к нему».
 

Участие во встрече принимала и Мария Петровна Оссовская – проректор по учебной и методической работе Театрального института им. Б. Щукина, декан актерского факультета, профессор кафедры сценической речи, кандидат филологических наук, заслуженный работник культуры РФ. «Студенты нашего иркутского курса - счастливые люди, -  отметила Мария Петровна. - У них уже есть место работы и знакомый любимый коллектив. Если в Москве устройство сложнее, то в иркутском эксперименте у ребят есть свой дом, свой театр».
 

Каждый из педагогов отметил, что набор курса в Иркутске было отличной, весьма плодотворной идеей. «Наш эксперимент удался» - сказал Геннадий Шапошников.