Прозаик, драматург, очеркист. Эмигрировал в1920 г., умер в Париже.

И. Д. Сургучев окончил Ставропольскую духовную семинарию. В Ставрополь он возвратился после окончания в 1907 г. восточного факультета Санкт-Петербургского университета. Занимался много, в совершенстве владел французским, немецким и рядом восточных языков.

Но уже тогда Сургучева целиком захватила писательская деятельность. Его первые произведения публикуются в газете "Северный Кавказ", "Журнале для всех", "Вестнике Европы". Свою писательскую деятельность Сургучев начал с изображения знакомой ему с детства провинциальной жизни. На страницах многих его рассказов и пьес мелькают названия ставропольских улиц, описаны подлинные события, быт и нравы родного края конца ХIХ - начала ХХ вв. Эта сфера жизни так и осталась главной темой его творчества. Начав печататься в студенческие годы, вошел в круг литераторов книгоиздательства «Знание». М. Горький, Л. Андреев, И. Бунин высоко оценили талант Сургучева. В своих произведениях И. Сургучев по-чеховски мягко, проникновенно лирически раскрывает современную ему действительность, в то же время правдиво бичует произвол власть имущих, лихоимство, взяточничество, косность и прочие пороки провинциального общества. А вот на страницах художественно-сатирических журналов "Ставропольский сатирикон" и "Сверчок" проявился его талант сатирика. Обладая острым пером, Илья Сургучев оттачивал его в те времена в газете "Север Кавказа", выходившей в г. Ставрополе. В 1907 году И. Д. Сургучев возвратился в Ставрополь, где и прожил почти безвыездно 12 лет. В этом же году он попробовал себя на сцене театра Комиссаржевской в пьесе "На дне". Как отметила критика, "в роли Пепла Сургучев обнаружил благодарные сценические данные и жизненную простоту игры". В период с 1910 по 1920 гг. писатель создает свои наиболее значительные и известные произведения. В 1912 г. вышла повесть И. Сургучева "Губернатор", о которой М. Горький, обращаясь к автору, писал: "Мне кажется, вы написали весьма значительную вещь, и, несомненно, что вы большой поэт, дай вам Боже сил, здоровья и желаний...". В 1912 г. написана и опубликована пьеса "Торговый дом", которая была поставлена в Александринском и Малом театрах. Сюжет навеян подлинными событиями, произошедшими в доме купца Меснянкина в Ставрополе. Главная тема пьесы "Торговый дом" - деградация человека, живущего в мире мещанства и пошлости, находящегося под властью денег. По просьбе присутствовавшего на спектакле К. Станиславского следующую свою пьесу «Осенние скрипки» Сургучев передал в Художественный театр. В 1915 г. она с большим успехом была показана в Москве и Петербурге. Интерес к ней за рубежом был продолжительным. Она несколько раз ставилась в Париже, существует ее экранизация на французском языке. Для автора это было поистине "коронование в драматургии". Пьеса буквально захватила все столичные и провинциальные сцены. К Сургучеву пришел подлинный успех. Тема увлечения матери и дочери одним человеком - не нова, но Сургучев сумел по-своему ее преподнести. Разумеется, в противостоянии зрелой женщины и юной девушки неизбежно должна победить молодость, весна. Однако у Сургучева "осенняя" женщина сама отказывается от любви, не дожидаясь, пока ее оттолкнут. Необычное разрешение конфликта придает пьесе еще более драматичный характер. В 1919 г. Сургучевым был написан памфлет "Бесы русской революции".

Дело в том, что Сургучев находился в Ставрополе в период установления здесь советской власти и видел царившие всюду произвол и беззаконие. В своем произведении Илья Сургучев очень яростно и эмоционально изобличает большевиков. Ему этого не простили. В том же 1919 г. писатель уезжает за границу - одновременно с Куприным, Буниным, Шмелевым. Попадает сначала в Турцию, затем в Прагу, где организует театр. За рубежом И. Д. Сургучевым были написаны "Эмигрантские рассказы", сборник пьес "Мой театр", повесть "Детство императора Николая II", этюды о Тургеневе, Флобере. Писатель работал литературным советником журнала "Возрождение". Сургучев скончался в 1956 г. в Париже в госпитале Божон, одинокий и всеми забытый.

Последние годы он прожил в крохотной квартирке вместе со своими любимцами - двумя огромными котами. Написанный им незадолго до смерти рассказ "Китеж" был последним приветом родному городу - Ставрополю, который Сургучев очень любил. К сожалению, писателю уже не суждено было вновь увидеть его. Читатели нынешнего поколения смогли узнать писателя Сургучева только в 1983 г., когда в Ставрополе был переиздан "Губернатор". Из писателей-эмигрантов мало кто переиздавался. В годы советской власти имя Сургучева в нашей стране было предано забвению. Основная причина этой несправедливости заключалась в том, что писатель не одобрял действий большевиков. И лишь в последние годы о нем вновь заговорили. Но до сих пор имя Сургучева, которого в 10 - 20-х годах ХХ века критики ставили наравне с такими известными писателями, как Бунин, Куприн, Горький, известно далеко не всем. Не по своей воле в 1920 г. Илья Дмитриевич оказался в Праге, а затем в Париже. Здесь он встал во главе русской эмигрантской писательской организации, издал новые литературные произведения: сборник пьес, поставленных им в Париже в «Театре без занавеса», «Этюды о Тургеневе», роман про русских эмигрантов «Ротонда», повести «Черная тетрадь» и «Детские годы императора Николая II» (написана со слов одного из воспитателей будущего императора полковника В. Оллонгрена). Сургучев публиковался и в белоэмигрантской периодике – журналах «Иллюстрированная Россия», «Русская мысль», «Сполохи», «Возрождение», «Современные записки» и др. Он участвовал в экранизации своей пьесы «Осенние скрипки», некогда с успехом шедшей в дореволюционной России, а теперь в лучших театрах Франции, Чехии, Англии.

В театре на сцене идет драма в двух действиях «Осенние скрипки» по пьесе И.Д. Сургучева. Премьера состоялась 20 декабря 2002 г